Alors que certaines rumeurs récentes y faisait déjà allusion, Nadeo a finalement annoncé l'éclosion prochaine de Trackmania United dont le concept sera une réunion de tous les épisodes existants ainsi que leurs addons comme son nom l'indiquait déjà un peu.

Trackmania United ce sera donc un gros melting-pot Trackmaniesque avec pas mal de petites innovations comme un éditeur retaillé et un bon nombre de nouvelles pièces pour des tracés encore un peu plus tordus qu'à l'habitude.

Si on ignore encore tous les détails du contenu de ce nouveau titre on peut déjà imaginer les résultats possibles de la fusion des trois concepts de jeu, reste à voir si les innovations ajoutées au cocktails permettront de lui donner plus de richesse qu'une simple compilation des jeux déjà existants.

Plus de détails ici.

Microsoft a dernièrement mis à disposition du public la dernière version beta d'Internet Explorer 7. Grâce à cette nouvelle mouture les utilisateurs de navigateurs antédiluviens (au hasard Internet Explorer) pourront découvrir le bonheur de la navigation par onglets, la protection antphishing qui, précisons-le bien, parce que c'est important, voire vital, font déjà partie des fonctionnalités de base de n'importe quel autre browser moderne.

Afin de ne pas dépayser ses utilisateurs habituels cette version du navigateur de Microsoft n'est toujours pas respectueuse des standards et nécessite une profonde pénétration de votre système par le Windows Genuine Advantage pour fonctionner sur votre système pour satisfaire nos amis masochistes en combinaison cuir.

Enfin étant donné qu'il s'agit ici d'une version beta Microsoft n'assumera aucune des conséquences dûes à l'installation ou au fonctionnement de son navigateur ce qui pourrait consituer une raison suffisante pour préférer contaminer son système au moyen d'un bon gros virus.

Pour les aventuriers il sera néanmoins possible de récupérer la chose en suivant ce lien.

Après avoir déjà défrayé la chronique le récent Windows Genuine Advantage de Microsoft devrait de nouveau bénéficier d'une nouvelle "évolution". Pour rappel la mouture actuelle, présentée comme une mise à jour critique, nécessite une connexion quotidienne au site de Microsoft afin d'authentifier votre version de Windows. Pour ceux dont les versions seraient non identifiables ou reconnues comme pirates le système affiche ensuite à intervalles réguliers un message d'erreur invitant à se procurer une version légale du système d'exploitation.

Seulement il aurait été dommage de s'arrêter en si bon chemin si bien que la prochaine étape serait déjà en préparation, étape qui consisterait tout simplement à rendre l'installation du WGA obligatoire sous peine de limiter l'utilisation du système d'exploitation à une durée de trente jours. Evidemment nul besoin également d'imaginer que son installation sur une version contrefaite ne changerait rien à ce délai d'utilisation.

D'après les dernières rumeurs cette nouvelle protection devrait être mise en place d'ici cet automne ce qui devrait laisser aux différentes armées d'avocats actuellement en class action contre la firme pour régler leurs petites affaires à ce même sujet bien qu'on imagine d'avance qu'un énième procès terrifie littéralement les dirigeants de Microsoft au point de provoquer chez eux quelques bonnes crises de rire.

D'après les informations délivrées par Electronic Arts son prochain opus de Need for Speed à fort goût de carbone sera assaisonné par les arguments mammaires d'Emmanuelle Vaugier qui jouera le rôle d'une énième bimbo de la culture Underground du titre. Voilà l'information hautement capitale du jour puisque le reste ne devrait pas vraiment apporter de réel changement par rapport aux opus précédents.

Evidemment on aurait aussi pu vous donner quelques screenshots du titre qui semble avoir plus en commun avec l'ambiance Paris by Night des volets Underground qu'avec le dernier Most Wanted mais en réalité l'intention était plus de réveiller les penchants plus malsains d'entre vous à grand coups de Google Image ce qui doit désormais être chose faite. Pour ceux que ça n'intéresse vraiment pas il sera toujours possible d'aller jeter un oeil sur le site officiel du jeu qui lui non plus n'a pas grand intérêt pour le moment.

ATi vient de mettre en ligne un peu tardivement sa livrée mensuelle de drivers Catalyst destinés à toutes les cartes graphiques du constructeur canadien. Au programme ce mois-ci, la correction de divers bugs touchant le Catalyst Control Center ainsi que City of heroes, Quake IV et Age of Empire III.

Par la même occasion ces pilotes devraient apporter quelques gains de performances notables dans les configurations à base de Radeon X1xxx seules et en Crossfire dans Far Cry, FEAR et Splinter Cell (Plus de détails dans les notes de version). En outre ces nouveaux Catalyst apportent également l'AVIVO Video Converter au Control Center dans sa version destinée Media center de Windows.

• Catalyst 6.6 officiels WHQL Win2K/XP
• Catalyst 6.6 Release Notes

Depuis l'arrivée de la dernière mouture de ses drivers Forceware, Nvidia semble avoir trouvé un moyen pour le moins singulier pour vanter les mérites de son SLI puisque ce sont les drivers eux-même qui vous le conseilleront sous la forme d'une jolie info-bulle pas du tout envahissante créée pour persécuter l'utilisateur lambda qui ne possèderait qu'une seule pauvre carte graphique de la marque.

Grâce à cette initiative les prolétaires se verront donc régulièrement avertis à quel point l'achat d'une seconde carte graphique pourrait rendre leur avenir meilleur en plus de rendre leurs cheveux plus soyeux. D'ailleurs ne vous croyez pas à l'abri parce que vous possédez encore une carte au format AGP qui ne peut pas bénéficier du SLI puisque aussi stupide que cela puisse paraître vous aurez droit au même traitement que vos cousins utilisateurs de Pci-Express.

Il va sans dire que quelques malins ont d'ores et déjà trouvé le moyen de supprimer cet avertissement un tantinet désagréable pour l'utilisateur via une simple clé de la base de registres tandis que Nvidia ne semble pas vraiment d'humeur à faire le moindre commentaire. Pour certains il existera des solutions plus rapides telles que rester aux versions antérieures des Forcewares ou acheter chez la concurrence.

Préparez-vous à chausser de ridicules chaussures en peau de bison et à parler comme un fumeur d'herbes de la pampa puisque comme annoncé il y a quelques jours la démo de Prey vient de débarquer sur le web par l'intermédiaire des serveurs de Gamespot qui devraient être au bord de l'explosion avant même que vous n'ayez pu lire cette news jusqu'au bout.

Puisque désormais vous avez le temps vous serez donc enrichi de savoir que cette démo contient une petite heure de jeu solo ainsi que deux cartes multijoueurs et qu'elle vous coûtera quelques centaines de Mégaoctets d'espace disque une fois téléchargée.

Enfin, pour en profiter à fond il faudra tout de même posséder une configuration à la hauteur équipée d'un processeur d'au moins 2Ghz, un petit Gigaoctet syndical de ram ainsi qu'une carte graphique récente capable de crachotter des shaders à la pelle.

Si certaines rumeurs couraient sur la possibilité pour Microsoft d'inclure la gestion physique dans son API DirectX cette possibilité restait à confirmer. Or depuis les choses semblent avoir évolué puisque d'après les annonces de recrutement de la firme Microsoft rechercherait un software designer à intégrer dans l'équipe de développement de Direct Physics.

En d'autres termes l'hypothèse de l'intégration d'une couche Direct Physics semble désormais plus que solide en dépit du fait que Microsoft ne soit pas encore directement intervenu sur le sujet. De plus il reste à déterminer si Direct Physics jouera plutôt du côté de la solution d'Ageia à base de cartes dédiées ou bien de celui des solutions accélérées par l'intermédiaires des GPU modernes à la Havok/ATi/Nvidia même si la répartition des forces en présence sembleraient clairement à la faveur de la seconde approche. Une autre possibilité étant le support de l'ensemble des solutions afin d'unifier autant que possible les standards du marché.

Un élément de réponse viendra peut-être avec l'arrivée de DirectX10.